Kataragama
Kataragama gilt als der bekannteste und wichtigste Pilgerort im Süden Sri Lankas. Der Ortsname ist auf den Gott zurückzuführen, der hier verehrt wird.Die Ortschaft liegt am Fluss Menik Ganga und wird von Urlaubern vor allem während des alljährlich im Juli stattfindenden Pilgerfestes besucht.
Darüber hinaus eignet sich der Ort auch als Ausgangspunkt für Fahrten in den Yala-Nationalpark.
Sehenswürdigkeiten
Maha Devale
Dieses Gebäude ist der heiligste Tempel des Ortes und befindet sich am Ufer des Menik Ganga. Die Mauer ist mit Pfauen und Elefanten verziert und der Tempel wurde in einem parkähnlichen Gelände erbaut. Die täglichen Gebete finden um 4.30 Uhr, 10.30 Uhr bzw. 18.30 Uhr statt, dann versammeln sich vor dem Schrein der Hauptgottheit viele Gläubige.
Eingang der Tempelanlage - © WP-User: Adbar (modified by UI) - CC BY-SA 3.0
Kiri-Vihara
Eine große Dagoba, die aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. stammt. In den 1980er-Jahren wurde sie renoviert und mit einer Kristallspitze in Gold versehen. Bevor die Pilger zum Maha Devale ziehen, werden hier Kokosnüsse und Blumen geopfert.
Kataramalai
Die höchste Erhebung einer Hügelkette zwischen Kataragama und Buttala. In der Nacht ist die Dagoba, die auf der Spitze erbaut wurde, beleuchtet. Außerdem befindet sich in den Hügeln auch eine Höhle, in der die Vedda-Prinzessin Valli großgezogen wurde.
Bodhi-Baum
Ein Baum, der angeblich bereits mehr als 2.200 Jahre alt ist.
Wedahitikanda
Ein heiliger Berg, der auch unter dem Namen Kataragama Peak bekannt ist.
Unterkünfte
Hier findet man nur sehr wenige Unterkünfte, die auch empfehlenswert sind. Vor allem während der Perahera sind diese schon lange davor ausgebucht. Es empfiehlt sich daher, in Tissamaharama zu übernachten und Kataragama im Zuge eines Ausflugs einen Besuch abzustatten.
Tipps und Tricks
Ende Juli bzw. Anfang August versammeln sich jedes Jahr zur Vollmondzeit unzählige Buddhisten und Hindus, um an der so genannten Esala Perahera in Kataragama teilzunehmen. Die Festlichkeiten dauern insgesamt neun Tage und umfassen verschiedenste Prozessionen und Riten. Eines der Highlights des Festes ist die Perahera, eine farbenprächtige Elefantenprozession mit Tänzern, Musikern sowie Fackelträgern. Im November findet in Kataragama außerdem das Ilmata-Kachi statt, ein Fest zu Ehren der Götter, das insgesamt drei Tage lang dauert. Das gemeinsame buddhistisch-hinduistische Neujahrsfest wird Aluth Avuvudda genannt und am 13. bzw. 14. April gefeiert.
Viel Spaß und viele Eindrücke auf Ihrer Reise nach Kataragama!
Allgemeine Reiseinfos
Behandeln Sie die Bewohner vor Ort immer mit einer angebrachten Wertschätzung. Achten Sie dabei auch auf lokale Gepflogenheiten.
Benehmen Sie sich anständig: Die Emission des Treibhausgases CO2 für den Flug können Sie neutralisieren, beispielshalber bei der Non-Profit-Organisation atmosfair. Mindern Sie den Bedarf an Wasser (z.B. mit kürzer unter die Dusche gehen). Verringern Sie beim Einkaufen überflüssigen Plastikmüll. Befürworten Sie kleine Gewerbetreibende statt Großunternehmer.
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Vorschlag: Kataragama bei Urlauberinfos
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