Bolaven Plateau, Laos

Wer bei „Bolaven” zuerst an Blumenkohl denkt, liegt gar nicht so verkehrt, zumindest was die satte Grünfülle angeht, die diese Hochebene in der südlaotischen Provinz Champasak überzieht. Ihren Namen verdankt die Region den Laven, der größten unter den zahlreichen ethnischen Gruppen, die sich hier seit Generationen ein Zuhause geschaffen haben. „Heimat der Laven” lautet die wörtliche Übersetzung, und wer erst einmal durch die nebelverhangenen Hügel gefahren ist, versteht sofort, warum man diesen Flecken Erde so schnell nicht wieder verlassen möchte.

Vom Bombenhagel zum Neuanfang

Die Geschichte des Bolaven Plateaus ist keine leichte Kost. Während des Vietnamkriegs verlief hier ein bedeutender Abschnitt des berüchtigten Ho-Chi-Minh-Pfads, jenes verzweigten Nachschubnetzes, über das die Nationale Befreiungsfront Truppen und Material zwischen Nord- und Südvietnam transportierte. Für die US-Luftwaffe machte diese strategische Bedeutung das Plateau zu einem bevorzugten Ziel, und die Spuren jener Jahre sind bis heute nicht vollständig verheilt.

Paksong, heute der wichtigste Ort der Region, wurde in dieser Zeit fast dem Erdboden gleichgemacht. Dass hier inzwischen Kaffeeduft statt Kordit in der Luft liegt, gehört zu den schönsten Wiederauferstehungsgeschichten Südostasiens.

Kaffee, der die Welt begeistert

Paksong gilt inzwischen als unangefochtene Hauptstadt des laotischen Kaffees. Kühles Klima, reichlich Niederschlag und ein fruchtbarer, vulkanischer Boden schaffen hier Bedingungen, wie man sie eher in den Höhenlagen Mittelamerikas vermuten würde.

Neben dem edlen Arabica ist es vor allem der kräftige Robusta, der den laotischen Kaffeeblends ihren unverwechselbaren Charakter verleiht. Kenner schwärmen von zitronigen Noten mit einem Hauch Blumigkeit, ein Geschmacksprofil, das Genießer aus aller Welt aufhorchen lässt. Für Reisende lohnt sich unbedingt eine Führung durch eine der zahlreichen Plantagen: Hier erfahren Sie, wie aus der roten Kaffeekirsche jene braunen Bohnen werden, die morgens Ihren Kreislauf in Schwung bringen.

Ein Erbe der Kolonialzeit

Dass auf dem Bolaven Plateau heute Kaffee, Kautschuk und Bananen gedeihen, verdanken die Bewohner ausgerechnet den französischen Kolonialherren. Sie brachten die Pflanzen einst ins Land und legten damit den Grundstein für eine Landwirtschaft, die bis heute einen beachtlichen Teil des laotischen Obst- und Gemüseangebots liefert. Neben Kaffee wachsen hier außerdem Grüner Tee, Pfeffer und Kardamom, ein wahres Gewürzregal unter freiem Himmel.

Zuhause vieler Völker

Die kulturelle Vielfalt ist eines der großen Pfunde, mit denen das Bolaven Plateau wuchern kann. Zahlreiche ethnische Minderheiten leben hier Seite an Seite, und Reisende werden meist mit einem herzlichen Lächeln statt mit Argwohn empfangen. Auf der Strecke zwischen Paksong und Pakse reihen sich malerische Dörfer aneinander, in denen mitunter auch Märkte mit traditionellem Kunsthandwerk locken. Ein Bummel über einen dieser Märkte gehört zu den Momenten, die im Fotoalbum später ganz oben landen.

Auch die wachsende Zahl an Gästehäusern und kleinen Restaurants zeigt: Der Tourismus hat das Plateau längst als sanften Wirtschaftszweig entdeckt, ohne dass die ursprüngliche Gastfreundschaft darunter gelitten hätte.

Wasserfälle satt

Tosendes Wasser und grüne Kulissen

Wer Wasserfälle liebt, ist auf dem Bolaven Plateau goldrichtig. Der Tad Fane gilt als einer der höchsten Wasserfälle des Landes und stürzt in einer beeindruckenden Doppelkaskade durch dichten Dschungel, ein Fotomotiv, das keine Kamera kaltlässt.

Etwas weiter entfernt lockt der Tad Lo mit einer deutlich gemütlicheren Atmosphäre. Am Fuße des Wasserfalls laden Restaurants mit französischer und traditioneller Lao-Küche zum Verweilen ein, während einige Unterkünfte sogar Hütten mit direktem Blick auf das herabstürzende Wasser bieten. Ganz in der Nähe liegen zudem die Dörfer der Alak, Katu und Suay, ein Abstecher, der sich für kulturell Interessierte gleich mit anbietet.

Aktiv auf dem Plateau

Die zahlreichen Flüsse, die das Bolaven Plateau durchziehen, machen Bootstouren zu den verschiedenen Wasserfällen zu einem echten Highlight. Wer lieber festen Boden unter den Füßen behalten möchte, kann sich beim Trekking durch Kaffeeplantagen und Dschungelpfade auspowern. Für alle, die es etwas traditioneller mögen, sind geführte Ausritte auf Elefanten nach wie vor eine beliebte, wenn auch zunehmend seltenere Art, die Landschaft zu erkunden.

Auch Radtouren erfreuen sich wachsender Beliebtheit, schließlich lässt sich die frische Bergluft auf zwei Rädern besonders intensiv genießen.

Ein Wort zur Sicherheit

So idyllisch die Natur des Bolaven Plateaus auch wirkt: Ein Erbe des Krieges ist bis heute nicht restlos beseitigt. Während des Vietnamkriegs gingen unzählige Bomben auf die Region nieder, von denen längst nicht alle beim Aufprall detonierten. Diese Blindgänger schlummern teilweise noch immer im Dickicht abseits der Wege. Wandern und Trekking sollten Sie daher unbedingt mit einem ortskundigen Führer unternehmen und ausgeschilderte Pfade nicht verlassen. Die Räumung der Region schreitet zwar voran, ist jedoch ein Prozess, der noch einige Zeit in Anspruch nehmen wird.

Ob Kaffee, Kultur oder Wasserfall-Romantik: Das Bolaven Plateau hat für jeden Geschmack die passende Mischung parat. Genießen Sie die Reise, am besten mit einer Tasse frisch gebrühtem Lao-Kaffee in der Hand.

Für Fotograf:innen: Sonnenauf- und Sonnenuntergänge

Mittwoch, 07.10.2026
05:45:25	11:42:58 ∠ 69,7°	17:40:31

Samstag, 17.10.2026
05:47:01	11:40:28 ∠ 65,9°	17:33:55

Dienstag, 27.10.2026
05:49:26	11:38:57 ∠ 62,4°	17:28:28

Freitag, 06.11.2026
05:52:48	11:38:40 ∠ 59,1°	17:24:32

∠° steht für Sonnenwinkel (∠ 90° = senkrecht), °C für die Temperatur in Grad Celsius.
Ermittelte Zeitzone: Asia/Vientiane