Hoi An, Vietnam

Hoi An liegt an der Küste des Südchinesischen Meers in der zentralvietnamesischen Provinz Quang Nam und gehört zu den Orten, bei denen man nach der Ankunft am liebsten gleich den Rückflug umbuchen möchte.

Gegründet wurde die Stadt bereits vor vielen Jahrhunderten vom Volk der Cham, das hier einen bedeutenden Handelshafen errichtete. Bis heute ist dieses kulturelle Erbe in der Region spürbar, auch wenn Hoi An sich längst zu einem der beliebtesten Reiseziele Vietnams entwickelt hat.

Wer durch die kleinen, autofreien Gassen der Altstadt schlendert, spürt sofort, warum sich Reisende hier so schnell verlieben: Bunte Papierlaternen baumeln über den Straßen, historische Holzhäuser reihen sich aneinander, und aus unzähligen Schneidereien dringt das Rattern von Nähmaschinen. Hoi An ist nämlich auch als Stadt der Maßschneider bekannt, hier lässt sich binnen kürzester Zeit ein komplett neuer Kleiderschrank ordern. Trotz des touristischen Trubels bleibt die Atmosphäre erstaunlich entspannt, gehetzt wirkt hier niemand.

Historische Altstadt und Sehenswürdigkeiten

Die Altstadt von Hoi An gilt als eine der am besten erhaltenen historischen Handelsstädte Südostasiens und wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Ihren besonderen Reiz verdankt sie der langen Geschichte als internationaler Handelshafen, in dem sich chinesische, japanische, vietnamesische und später auch europäische Einflüsse vermischten. Diese Mischung ist noch heute in der Architektur ablesbar, kaum ein Gebäude gleicht dem nächsten.

Die Japanische Brücke zählt zu den meistfotografierten Motiven der Stadt und trennte einst das japanische vom chinesischen Viertel. Der Legende nach sollte sie eine taoistische Gottheit besänftigen, die für Erdbeben verantwortlich gemacht wurde, ein durchaus nachvollziehbarer Beweggrund für ein bisschen göttliche Vorsorge.

Ebenfalls sehenswert ist der Tempel Quang Cong, der einem chinesischen General gewidmet ist, der in Vietnam als Schutzgott verehrt wird. Wer es etwas prunkvoller mag, sollte einen Blick in die alten Versammlungshallen der chinesischen Handelsgemeinschaften werfen. Hinter kunstvoll verzierten Toren verbergen sich ruhige Innenhöfe mit Steingärten, Drachenstatuen und reichlich Räucherstäbchenduft.

Für alle, die tiefer in die Geschichte der Stadt eintauchen möchten, lohnt sich ein Besuch der kleinen Museen in der Altstadt, die sich der Handelsgeschichte, dem traditionellen Keramikhandwerk und der Kultur der Cham widmen. Und wer Glück mit dem Timing hat, erlebt Hoi An bei Vollmond in seiner schönsten Form: Dann werden die Straßenlaternen gelöscht, tausende Papierlaternen tauchen die Gassen in warmes Licht, und auf dem Fluss schwimmen kleine Kerzenschiffchen, die Wünsche in die Nacht tragen.

Ausflüge ins Umland

Wer nach ein paar Tagen Altstadt-Flanieren Lust auf Abwechslung bekommt, wird im Umland von Hoi An schnell fündig. Die Ruinenstadt My Son zählt ebenfalls zum UNESCO-Weltkulturerbe und versetzt Besucher mit ihren zahlreichen Tempelanlagen aus der Blütezeit des Cham-Reiches in eine ganz andere Epoche. Zwischen bewachsenen Ruinen und dichtem Dschungel lässt sich hier wunderbar in Geschichte eintauchen, am besten früh am Tag, wenn die Luft noch etwas kühler ist.

Auch einen Abstecher nach Danang sollte man einplanen. Die Stadt ist bekannt für ihre Marmorberge samt Höhlentempeln und Werkstätten, in denen Kunsthandwerker aus Stein wahre Wunderwerke schaffen. Ganz in der Nähe lockt zudem der breite Sandstrand, der wegen seiner einstigen Bedeutung im Vietnamkrieg auch als China Beach bekannt ist und heute vor allem zum Baden und Surfen einlädt.

Für Taucher und Schnorchelfans führt kein Weg an den Cham-Inseln vorbei, die als eines der schönsten Tauchgebiete Zentralvietnams gelten. Kristallklares Wasser, bunte Korallenriffe und eine überraschend artenreiche Unterwasserwelt machen einen Bootsausflug dorthin zum Pflichtprogramm für alle, die dem Trubel der Altstadt für einen Tag entfliehen möchten.

Unterkunft in Hoi An

Bei der Wahl der Unterkunft hat man in Hoi An die Qual der Wahl: Entweder man residiert in einem der Strandresorts nahe dem Meer und lässt es sich zwischen Pool und Sandstrand gut gehen, oder man quartiert sich mitten in der Altstadt ein, im besten Fall sogar in einem der historischen Holzhäuser mit knarrenden Dielen und viel Charme. Wer abends noch gerne durch die beleuchteten Gassen zieht oder in einer der Bars den Tag ausklingen lässt, ist mit einem zentral gelegenen Hotel besser beraten als mit einem Resort am Stadtrand.

Kulinarisches aus Hoi An

In der Altstadt reiht sich Restaurant an Café an Bar, sodass für jeden Geschmack und jedes Budget etwas dabei ist. Besonders stimmungsvoll sind die Lokale im französischen Kolonialstil, die abends in warmes Licht getaucht werden und zum längeren Verweilen einladen. Wer die vietnamesische Küche nicht nur essen, sondern auch verstehen möchte, kann in Hoi An an einem der zahlreichen Kochkurse teilnehmen und lernt dabei meist gleich noch den passenden Marktbesuch mit dazu.

Ein Gericht, das man sich in Hoi An keinesfalls entgehen lassen sollte, ist Cao Lau, eine herzhafte Suppe aus dicken Reisnudeln, Schweinefleisch und frischem grünem Gemüse. Der Clou dabei: Das Gericht schmeckt angeblich nur in Hoi An wirklich authentisch, was manche auf das Wasser aus einem bestimmten alten Brunnen der Stadt zurückführen. Ob Legende oder nicht, probieren sollte man es allemal. Ebenfalls beliebt sind zarte, mit Garnelen oder Krebsfleisch gefüllte Teigtaschen, bekannt als „White Rose“, sowie knusprige Reismehlpfannkuchen mit Sojasprossen und Fleisch, die klassisch in Salatblätter gewickelt und in Fischsauce getunkt werden.

Viel Spaß und viele schöne Eindrücke auf Ihrer Reise nach Hoi An!

Für Fotograf:innen: Sonnenauf- und Sonnenuntergänge

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Ermittelte Zeitzone: Asia/Ho_Chi_Minh