Kanchanaburi, Thailand

Kanchanaburi zählt zu den beliebtesten Reisezielen Thailands, und das aus gutem Grund. Die Provinzstadt vereint auf angenehme Weise das, was viele Reisende suchen: beeindruckende Landschaft, eine solide touristische Infrastruktur, geschichtsträchtige Orte und abends genug Auswahl an Bars und Restaurants, um den Tag ausklingen zu lassen.

Wer Thailand abseits der überlaufenen Strände erleben möchte, findet hier eine Mischung aus Geschichte, Natur und Kulinarik, die selten so kompakt an einem Ort zusammenkommt.

Kulinarische Genüsse aus fruchtbarer Erde

Die Region rund um Kanchanaburi gehört zu den landwirtschaftlich fruchtbarsten Gebieten Thailands. Reis, Zuckerrohr und allerlei tropisches Gemüse wachsen hier praktisch vor der Haustür, und das schmeckt man.

Wer die Thai-Küche schon anderswo genossen hat, wird hier oft überrascht, wie frisch und intensiv die Aromen sein können, wenn kaum Transportwege dazwischenliegen. Ein Streifzug über die lokalen Märkte lohnt sich also nicht nur für Fotomotive, sondern vor allem für den Gaumen.

Auf den Spuren der Todesbahn

Weltberühmt wurde Kanchanaburi durch den Film „Die Brücke am Kwai“. Die Eisenbahnverbindung zwischen Thailand und Burma trägt bis heute den bedrückenden Beinamen „Todesbahn“, denn sie wurde während des Zweiten Weltkriegs unter unmenschlichen Bedingungen von alliierten Kriegsgefangenen und Zwangsarbeitern errichtet.

An mehreren Stellen entlang der Strecke erinnern Gedenkstätten an dieses dunkle Kapitel. Besonders eindrücklich ist der „Hellfire Pass“, ein Bergeinschnitt, der größtenteils in mühevoller Handarbeit aus dem Fels gehauen wurde. Ein Spaziergang durch diesen Pass wirkt lange nach, mehr als jedes Geschichtsbuch es könnte.

Regelmäßig findet an der Brücke die „Woche der River Kwai Brücke“ statt, bei der das Bauwerk mit einer aufwendigen Light-and-Sound-Show in Szene gesetzt wird. Ein Besuch zu dieser Zeit lohnt sich für alle, die Geschichte und Spektakel gerne miteinander verbinden.

Tempel, Höhlen und ein Blick, der bleibt

Neben den Kriegserinnerungsstätten prägen zahlreiche „Wats“, die traditionellen thailändischen Tempel, das Stadtbild und seine Umgebung. Der Wat Tham Kao Pun bietet einen grandiosen Ausblick über die Provinzstadt und das umliegende Hügelland, dazu kommt eine beeindruckende Höhle, die man auf keinen Fall auslassen sollte.

Sehenswert ist auch die Löwenstadt „Muang Sing“, eine liebevoll restaurierte Tempelanlage, die einen guten Eindruck von der Khmer-Architektur vergangener Jahrhunderte vermittelt.

Vom Besuch des Wat Pa Luangta Bua, besser bekannt als „Tigertempel“, raten wir hingegen ab. Zwar locken hier weiße Tiger zum Streicheln, doch die Haltungsbedingungen der Tiere sind alles andere als artgerecht. Ein Foto ist selten die ethischen Bedenken wert.

Wasserfälle, Dschungel und Abenteuer

Wer sich von der Geschichte gelöst hat, sollte sich unbedingt in die Natur rund um Kanchanaburi begeben. Die Erawan-Wasserfälle zählen zu den schönsten Naturschauspielen der Region und liegen mitten im tropischen Dschungel. Mehrere Kaskaden laden zum Klettern, Baden und Staunen ein, und mit etwas Glück teilt man sich das türkisfarbene Wasser sogar mit ein paar neugierigen Fischen, die gerne an müden Füßen knabbern.

Auch Höhlen gibt es in der Umgebung reichlich zu entdecken, manche mit beeindruckenden Tropfsteinformationen, andere mit buddhistischen Schreinen im Inneren. Für Aktivurlauber bietet die Region zudem Möglichkeiten zum Rafting, Kajakfahren und Trekking durch dichten Dschungel.

Übernachten zwischen Fluss und Dschungel

Unterkünfte finden sich in Kanchanaburi in praktisch jeder Preiskategorie, vom einfachen Guesthouse bis zum komfortablen Resort. Besonders reizvoll ist jedoch eine Übernachtung direkt auf dem Wasser: Zahlreiche Anbieter vermieten Hausboote oder rustikale Bambushütten, die auf Flößen am River Kwai schaukeln.

Wer lieber an Land bleibt, sollte sich zumindest eine Floßfahrt auf dem Fluss gönnen. Lokale Anbieter organisieren diese regelmäßig, und der Blick vom Wasser aus auf den dichten Dschungel und die berühmte Brücke hat seinen ganz eigenen Charme.

Anreise und Aufenthalt

Kanchanaburi lässt sich bequem mit Bus oder Zug von Bangkok aus erreichen, die Fahrt selbst gehört bei der Zugvariante schon fast zum Erlebnis dazu, führt sie doch entlang der historischen Bahnstrecke.

Auch wenn die Anreise unkompliziert ist, lohnt es sich, nicht nur auf einen Tagesausflug vorbeizuschauen. Wer mehrere Tage einplant, kann Wasserfälle, Höhlen und Tempel in Ruhe erkunden, ohne ständig auf die Uhr schauen zu müssen.

Viel Spaß und viele Eindrücke auf Ihrer Reise nach Kanchanaburi!

Für Fotograf:innen: Sonnenauf- und Sonnenuntergänge

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Ermittelte Zeitzone: Asia/Bangkok