Udon Thani, Thailand

Udon Thani liegt im Nordosten Thailands, mitten in der weiten Khorat-Hochebene, und ist genau das Gegenteil von den überlaufenen Stränden im Süden des Landes. Hier ticken die Uhren spürbar langsamer, und wer eine Prise echtes Isaan-Leben abseits der Touristenpfade sucht, ist goldrichtig.

Das Klima folgt dem typischen Hochebenen-Rhythmus: In den Sommermonaten wird es staubtrocken und richtig heiß, teilweise klettert das Thermometer auf Werte weit über 40 Grad. In der Regenzeit hingegen können ausgiebige Niederschläge für Überschwemmungen sorgen, und im thailändischen Winter fallen die Temperaturen nachts überraschend deutlich ab. Packen Sie also ruhig einen leichten Pullover ein, auch wenn das in einem Thailand-Urlaub erstmal seltsam klingt.

Der Massentourismus hat Udon Thani bislang verschont, und genau das macht seinen Reiz aus. Reisende, die sich für Geschichte, Archäologie und ursprüngliche Landschaften begeistern, kommen hier voll auf ihre Kosten. Im Mittelpunkt steht dabei ein Fund, der Archäologen aus aller Welt in Staunen versetzt hat: Ban Chiang.

Ban Chiang – Weltkulturerbe aus der Bronzezeit

Kaum eine Ausgrabungsstätte in Südostasien hat die Vorstellung von der frühen Menschheitsgeschichte so durcheinandergewirbelt wie Ban Chiang. Die hier entdeckten Werkzeuge, Schmuckstücke und die charakteristischen rötlich bemalten Tongefäße belegen eine erstaunlich frühe Besiedlung und eine überraschend hoch entwickelte Bronzeverarbeitung. Die Fundstätte zählt heute zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist für Geschichtsinteressierte praktisch ein Pflichttermin.

Im dazugehörigen Museum lassen sich die Originalfunde bestaunen, während auf dem angrenzenden Ausgrabungsgelände echte Skelette und Keramikscherben noch in situ zu sehen sind, also genau dort, wo sie einst gefunden wurden. Das verleiht dem Besuch eine angenehm unaufgeregte, fast andächtige Atmosphäre, ganz ohne Selfie-Trubel.

Von Dvaravati bis zum Vietnamkrieg – ein Streifzug durch die Geschichte

Die Region um Udon Thani gehörte einst zum Reich Dvaravati und geriet später unter den Einfluss der Khmer, die im heutigen Nordosten Thailands zahlreiche Spuren hinterlassen haben. Wer genau hinschaut, entdeckt in der Provinz bis heute architektonische Anklänge an diese Epoche.

Ihren modernen Aufschwung erlebte die Stadt Udon Thani während des Vietnamkriegs, als amerikanische Soldaten hier stationiert waren und Infrastruktur, Straßen sowie Wirtschaft kräftig vorangetrieben wurden. Diese Vergangenheit spürt man heute vor allem noch in der Stadtplanung und dem vergleichsweise gut ausgebauten Verkehrsnetz der Region.

Der Rote Lotussee – ein Meer aus Blüten

Wer glaubt, Naturspektakel dieser Größenordnung gäbe es nur in Reisekatalogen, sollte sich den Roten Lotussee (Thale Bua Daeng) in Udon Thani ansehen. In der kühlen Jahreszeit verwandelt sich die Wasserfläche in ein schier endloses Meer aus pinkfarbenen Lotusblüten, über das Boote gleiten und Fotografen ins Schwärmen geraten. Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist übrigens der frühe Morgen, wenn sich die Blüten frisch geöffnet haben und das Licht besonders weich fällt.

Neben der reinen Postkartenkulisse ist der See auch ein Paradies für Vogelbeobachter, denn zahlreiche Wasservögel nutzen das Gebiet als Rastplatz. Ein Bootsausflug hierher gehört zu den unbestrittenen Höhepunkten eines Aufenthalts in der Provinz.

Duftende Orchideengärten

In der Nähe der Stadt erwartet Besucher ein üppiger Orchideengarten, der schon von Weitem durch seinen betörenden Duft auffällt. Zwischen unzähligen Farben und Formen der Blüten lässt sich wunderbar bummeln, und wer mehr über die Verarbeitung der Pflanzen erfahren möchte, bekommt hier auch Einblicke in die Herstellung ätherischer Öle für die Parfumindustrie. Ein entspannter Zwischenstopp, der sich perfekt mit einem Tag voller Kultur und Geschichte kombinieren lässt.

Nationalpark Phu Phan und der heilige Fußabdruck

Naturliebhaber sollten sich einen Abstecher in den Nationalpark Phu Phan nicht entgehen lassen. Dichte Wälder, sanfte Hügel und eine angenehme Ruhe machen das Gebiet zu einem beliebten Ziel für Wanderungen abseits der Hitze der Ebene.

Im Park befindet sich zudem eine der wichtigsten religiösen Stätten der Region: das Heiligtum Phra Bhutthabat Bua Bok. In einer weithin sichtbaren Pagode wird hier ein Fußabdruck Buddhas verehrt, und viele Thailänder pilgern eigens hierher, um ihre Ehrerbietung zu erweisen. Auch wer nicht religiös ist, spürt an diesem Ort eine besondere, fast meditative Stimmung.

Stadtleben, Shopping und Anreise

Wer nach so viel Geschichte und Natur ein wenig Komfort sucht, wird in der Stadt Udon Thani fündig. Gehobene Hotels, moderne Einkaufszentren und eine überschaubare, aber durchaus lebendige Restaurant- und Bar-Szene sorgen dafür, dass es auch abends nicht langweilig wird. Besonders angenehm: Alles wirkt entspannter und weniger touristisch überlaufen als in den großen Zentren des Landes.

Die Anreise gelingt bequem per Flug ab Bangkok, mehrere Verbindungen täglich machen Udon Thani zu einem gut erreichbaren Ziel für alle, die abseits der ausgetretenen Pfade auf Entdeckungstour gehen möchten.

Viel Spaß und viele Eindrücke auf Ihrer Reise nach Udon Thani!

Für Fotograf:innen: Sonnenauf- und Sonnenuntergänge

∠° steht für Sonnenwinkel (∠ 90° = senkrecht), °C für die Temperatur in Grad Celsius.
Ermittelte Zeitzone: Asia/Bangkok