Lucknow, Indien

Lucknow ist die Hauptstadt von Uttar Pradesh und zugleich die größte Stadt dieses Bundesstaates. Wer zum ersten Mal hierherkommt, wird schnell merken, dass sich hinter dem geschäftigen Alltag eine der elegantesten Städte Indiens verbirgt, deren Charme sich nicht auf den ersten Blick erschließt, sondern erst beim genaueren Hinschauen.

Die Wurzeln der Stadt reichen weit zurück, doch ihre Blütezeit erlebte Lucknow als Residenz der Nawabs von Avadh, jener mächtigen Statthalter des Mogulreiches. Während anderswo im Land politische Umbrüche und Machtkämpfe tobten, kümmerten sich die Nawabs lieber um schöne Künste, Poesie, Tanz und Musik. Diese Vorliebe für das Schöngeistige prägt Lucknow bis heute und hat der Stadt den Beinamen „Stadt der Nawabs“ eingebracht.

Sprachlich ist Lucknow ebenfalls eine Besonderheit: Hier wird das reinste Hindi und Urdu gesprochen, wobei das vom Persischen beeinflusste Urdu als eine Art Lingua franca dient, unabhängig von der Religionszugehörigkeit. Und auch kulinarisch hat sich Lucknow einen Namen gemacht, dazu aber gleich mehr.
Heute ist die Stadt nicht nur ein Zentrum der Kultur, sondern längst auch ein wichtiger Wirtschaftsstandort. Gute Schulen, Universitäten und Forschungszentren bilden die Grundlage dafür, dass zahlreiche große indische Unternehmen hier vertreten sind, allen voran aus der IT- und Biotechnik-Branche.

Bara Imambara: Ein Bauwerk, das sich selbst trägt

Die wohl berühmteste Sehenswürdigkeit Lucknows verdankt ihre Entstehung einer eher menschlichen Geschichte: Ein Nawab, der sich mit seiner Mutter nicht vertrug, verlegte kurzerhand seine Residenz und ließ, um in einer Hungersnot Arbeit zu schaffen, ein monumentales Bauwerk errichten. Das Ergebnis ist die Bara Imambara, ein Mausoleumskomplex mit Moschee, Garten und einer riesigen Halle, deren gewölbte Decke ohne einen einzigen stützenden Pfeiler auskommt. Architektonisch gilt sie bis heute als kleine Sensation.

Im Inneren verbirgt sich zudem ein verschlungenes Labyrinth namens Bhulbhulaiya, das früher als Verteidigungsanlage diente und heute Besucher gerne mal für ein paar Minuten die Orientierung kosten kann. Während des großen Aufstands gegen die britische Kolonialherrschaft im 19. Jahrhundert diente die Imambara den indischen Rebellen sogar als Festung.

Die Residency und weitere Imambaras

Von der Residency, ursprünglich ebenfalls von einem Nawab errichtet, sind heute nur noch Ruinen und ein stiller Friedhof übrig, Zeugen der heftigen Belagerung während der Kolonialzeit. Das angeschlossene Museum zeigt eine sehenswerte Sammlung historischer Feuerwaffen, Drucke und Gemälde und vermittelt einen guten Eindruck davon, wie turbulent diese Zeit für die Stadt war.

Ein Stück weiter liegt die Husainabad Imambara, auch Chota Imambara genannt, die den Beinamen „Palast der Lichter“ trägt. Zu besonderen Anlässen wird sie so aufwendig beleuchtet, dass man sich in eine andere Welt versetzt fühlt. Die Shahnajaf Imambara wiederum ist eine Nachbildung eines berühmten Grabmals aus dem Irak und gilt als spirituelles Zentrum der schiitischen Gemeinschaft Lucknows.

Rumi Darwaza und Hussainabad Clock Tower

Kaum ein Motiv symbolisiert Lucknow so sehr wie das Rumi Darwaza, ein prächtiges Torbauwerk im osmanischen Stil, das früher als Eingangstor zur Altstadt diente und heute vor allem abends, wenn es beleuchtet wird, ein beliebtes Fotomotiv ist.

Ganz in der Nähe erhebt sich der Hussainabad Clock Tower, einer der höchsten Uhrtürme Indiens im viktorianischen Baustil. Zusammen mit den umliegenden Wasserbecken und Gärten ergibt sich hier ein Ensemble, das die verschiedenen architektonischen Einflüsse Lucknows wunderbar zusammenbringt: mogulisch, persisch und kolonial-britisch in trauter Nachbarschaft.

La Martinière und britisches Erbe

Direkt am Ufer des Gomti-Flusses steht das Gebäude der La Martinière, eine architektonische Mischung aus europäischem und indischem Stil, die bis heute eine der angesehensten Privatschulen Indiens beherbergt. Wer an der Fassade vorbeischlendert, erkennt schnell, warum das Bauwerk zu den ungewöhnlichsten der Stadt zählt: Türmchen, Statuen und verspielte Verzierungen erinnern eher an ein europäisches Schloss als an eine Schule mitten in Uttar Pradesh.

Parks, Natur und grüne Oasen

Lucknow hat neben all den historischen Bauwerken auch eine ausgesprochen grüne Seite. Der Botanische Garten in Sikandarbagh am Ufer des Gomti lädt zum Spazieren und Durchatmen ein, fernab vom Verkehrslärm der Stadt.

Ein echtes Highlight für Naturfreunde ist das Krokodilreservat in Kukrail, das im Rahmen eines Schutzprogramms für den vom Aussterben bedrohten Gharial betrieben wird. Umgeben von dichtem Wald fühlt man sich hier für ein paar Stunden weit weg von jeder Großstadt.

Wer moderne Parkanlagen bevorzugt, sollte dem Ambedkar Memorial Park mit seinen monumentalen Sandsteinbauten und dem weitläufigen Janeshwar Mishra Park einen Besuch abstatten. Beide gehören zu den größten und beliebtesten Grünflächen der Stadt und sind besonders am Abend, wenn die Lucknower selbst hierherkommen, ein guter Ort, um Alltagsleben zu beobachten.

Ausflüge ins Umland

Vogelliebhaber sollten dem Nawabganj Vogelreservat einen Ausflug wert sein. In den kühleren Monaten des Jahres verwandelt sich das Schutzgebiet in ein wahres Vogelparadies, wenn zahlreiche Zugvogelarten hier Rast machen, bevor es weitergeht.

Der Wald von Naimisha gilt in der hinduistischen Mythologie als heiliger Ort, an dem der Legende nach ein Chakra des Gottes Brahma niederging. Naimisharanya zählt deshalb bis heute zu den bedeutendsten Pilgerstätten der Region.

Geschichtsinteressierte sollten sich die Ausgrabungsstätte Shravasti nicht entgehen lassen. Zu Lebzeiten Buddhas gehörte die Stadt zu den größten und wichtigsten Zentren Indiens. Innerhalb der noch gut erkennbaren Stadtmauer lassen sich die Überreste von Stupas und einem Jain-Tempel besichtigen, während außerhalb die Ruinen des Jetavana-Klosters daran erinnern, dass Buddha selbst hier mehrere Jahre verbrachte.

Kulinarik: Zwischen Kebab und Biryani

Lucknow gilt zu Recht als eine der kulinarischen Hochburgen Indiens. Die sogenannte Awadhi-Küche, benannt nach der Region Avadh, ist bekannt für ihre raffinierten Garmethoden, allen voran das Dum Pukht, bei dem Speisen langsam bei niedriger Hitze im verschlossenen Topf ziehen dürfen, bis sich alle Aromen perfekt verbunden haben.

Berühmt ist Lucknow außerdem für seine zarten Kebabs, allen voran den Galouti Kebab, der so weich sein soll, dass er quasi auf der Zunge zergeht, eine Legende, die angeblich für einen zahnlosen Nawab erfunden wurde. Auch Biryani in unzähligen Variationen gehört unbedingt auf die Speisekarte, wenn man der Stadt kulinarisch gerecht werden will.

Shopping, Handwerk und Hotels

Lucknow ist auch die Heimat der berühmten Chikankari-Stickerei, einer besonders feinen und aufwendigen Handstickerei, die traditionell auf weißen Stoffen angebracht wird. Wer ein Souvenir sucht, das wirklich mit der Stadt verbunden ist, wird in einem der zahlreichen Textilgeschäfte garantiert fündig.

Zum Bummeln und Shoppen eignet sich besonders das Viertel Hazratganj, eine belebte Einkaufsstraße mit Geschäften, Cafés und Straßenständen, die auch bei Einheimischen als beliebter Treffpunkt gilt.

Bei der Unterkunft muss sich niemand einschränken: Hotels gibt es in Lucknow in allen Kategorien, von einfachen Gästehäusern bis zu gehobenen internationalen Ketten. Auch bei Restaurants ist die Auswahl riesig und reicht von authentischer Straßenküche bis zu internationalen Fast-Food-Angeboten.

Viel Spaß und viele Eindrücke auf Ihrer Reise nach Lucknow!

Für Fotograf:innen: Sonnenauf- und Sonnenuntergänge

Mittwoch, 07.10.2026
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Samstag, 17.10.2026
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Dienstag, 27.10.2026
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Freitag, 06.11.2026
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